STOKE | ACEH MINUTES - Tampil dominan sepanjang pertandingan, Liverpool justru tak mampu mengelak dari kekalahan. The Reds kalah 0-1 dari Stoke City lewat tendangan penalti.
Pada pertandingan yang berlangsung di Britannia Stadium, Sabtu (10/9/2011) malam WIB, Stoke mendapatkan hadiah penalti setelah Jamie Carragher melakukan pelanggaran terhadap Jonathan Walters di dalam boks.
Walters kemudian maju sendiri menjadi eksekutor penalti tersebut. Dan ia pun melakukan tugasnya dengan baik. Eksekusi penaltinya keras dan tepat ke arah tengah gawang. Reina tak mampu menghalaunya.
Skor 1-0 tersebut akhirnya bertahan sampai babak pertama selesai, meski Liverpool terus menekan dan Martin Skrtel sempat memiliki peluang di menit 35.
Liverpool terus menekan pada babak kedua hingga memenangi penguasaan bola sampai 70:30. Namun demikian, kurang apiknya beberapa penyelesaian akhir, ditambah cemerlangnya penampilan kiper Asmir Begovic membuat Liverpool tak kunjung mencetak gol.
Jordan Henderson dan Charlie Adam sempat membuat beberapa sepakan beruntung di babak kedua ini. Namun, eksekusi mereka beberapa kali digagalkan oleh Begovic dan bek Stoke.
Tiga tendangan Henderson diblok dua kali oleh Begovic dan satu kali diblok oleh bek lawan. Sementara, dua tendangan Adam satu kali ditepis Begovic dan terakhir dihalau oleh Ryan Shawcross hingga hanya menghasilkan sepak pojok.
Di sisa waktu pertandingan, beberapa peluang juga gagal dimanfaatkan oleh punggawa-punggawa Anfield. Masuknya Andy Carroll dan Craig Bellamy juga tidak mengubah keadaan. Bellamy sempat memiliki peluang di akhir-akhir babak kedua, namun sundulannya masih melebar tipis di samping gawang Stoke.
Ketika laga memasuki injury time, Luis Suarez berteriak meminta penalti ketika bola yang diarahkannya ke gawang mengenai lengan Matthew Upson. Namun, wasit menyatakan tidak ada penalti. Suarez yang melakukan protes kepada hakim garis akhirnya malah mendapatkan kartu kuning.
Sampai akhir laga skor 1-0 untuk kemenangan Stoke pun tetap bertahan.
Susunan Pemain
Stoke City: Begovic, Upson, Shawcross, Wilson, Huth (Wilkinson 65), Whitehead, Delap (Palacios 71), Etherington (Jones 68), Pennant, Crouch, Walters.
Liverpool: Reina, Agger, Carragher, Jose Enrique, Skrtel (Johnson 81), Adam, Lucas, Downing, Henderson (Bellamy 67), Kuyt (Carroll 67), Suarez.(Detik.com)
